芳香拍八虛 * 肘窩養護心肺
發表者：花漾
季節已經來到了秋天。
早晚開始有了涼意，白天卻還是炎熱，走在陽光下會流汗，進到冷氣房可能又覺得肩膀和手臂有微微涼意。秋天就是這樣，不像夏天那麼直接，也還沒有真正進入冬天的收藏。身體也跟著季節，在「要往外走」和「準備往內收」之間慢慢調整 ; 這個時候，很適合拍拍自己的肘窩。
《黃帝內經・靈樞》裡的「八虛」，提到：「凡此八虛者，皆機關之室，真氣之所過，血絡之所遊。」所謂「八虛」，指的是人體八個比較大的關節、屈曲之處，包括兩肘、兩腋、兩髀、兩膕。古人觀察身體非常細緻。這些地方並不是單純的「關節」，而是身體活動、氣血運行，以及臟腑狀態彼此牽連的所在。因此，當我們觀察一個人的身體狀態時，這些「虛」的位置，也可以成為一個很生活化的身體覺察入口。我們先從最容易自己照顧的地方開始：兩肘窩。
把手臂彎起來，手肘內側那個柔軟的凹陷，就是肘窩。如果你現在伸手摸摸看，會發現這裡不像手掌、手臂外側那麼緊實，而是一個肌肉、肌腱、血管與神經通過的柔軟區域。在中醫的臟腑理論裡，肘窩與心、肺的關係特別有連結。手太陰肺經與手少陰心經，都循行於上肢內側；而肺主氣，心主血脈。從中醫的整體觀來看，心肺之間又有著密切的聯繫。當一個人的呼吸、情緒、循環與內在節奏開始出現變化時，也正是適合觀察自己的上半身，是不是一直處在緊繃、用力、沒有真正放鬆的狀態。
秋天的身體，很需要「鬆緩」，生活可能還是一樣忙碌，但身體開始提醒我們：「是不是該慢一點了？」有些人可能會發現自己最近特別容易肩頸僵硬；有些人可能到了晚上，明明已經很累，胸口和上背卻還是繃著；也有人一忙起來，就忘記好好呼吸，整個人不自覺地聳著肩膀。這些現象並不一定是身體出了什麼問題，很多時候，只是我們太久沒有「回到身體」 ; 所以，肘窩的拍打，可以把它看成一種秋季身體覺察的小儀式。
不需要用力打，而是透過輕柔、有節奏的刺激與活化，提醒自己肩膀可以放下來，呼吸可以慢下來，可以不用一直撐住繃著。
香氣很適合這樣的小小秋日儀式
如果想進行「芳香拍八虛」，可以選擇具有柔和、安定氣息的精油。例如：月桂、真正薰衣草、乳香、甜橙、桃金孃等，都是很適合用來營造放鬆氛圍的選擇。
在拍打之前，可以先將精油以適當濃度稀釋於植物油中，取少量塗抹於肘窩周圍。
怎麼拍？其實比想像中簡單。
手掌放鬆，五指自然併攏或微微張開。空掌在手臂肘窩處，以輕柔、有彈性的方式拍打，左右兩側都可以進行。不需要追求聲音很大，也不需要特別拍到皮膚發紅。如果拍完之後覺得疼痛、麻木、頭暈，或出現明顯不舒服，就應該停止。可以一邊拍，一邊配合自然呼吸。適合晨起或在一天忙碌結束後，讓呼吸慢慢變深、肩膀慢慢下降 ; 晨起拍打可以較深，準備休息時要輕柔鬆緩。
可以準備很簡單的香氣組合：
真正薰衣草 + 乳香 ; 真正薰衣草的氣息柔和、放鬆，乳香則帶著沉穩、微微木質與樹脂的氣息。
如果喜歡比較清新、明亮的感覺：
月桂 + 甜橙 ; 將適當稀釋後的精油輕柔塗抹於肘窩周圍，接著做幾分鐘的肘窩拍打與深慢呼吸。
也可以將香氣擴香在空間裡，讓自己坐下來，拍拍肘窩、放鬆肩膀，同樣能成為一種很好的日常身心鬆緩練習。
每天三分鐘
拍八虛最迷人的地方，就在於它非常簡單 ; 晨起，或是工作告一段落的時候 ; 只需給自己三分鐘。拍拍肘窩，聞一點喜歡的香氣，感覺自己的呼吸。你可能會突然發現~原來一整天，肩膀都沒有真正放下來，原來自己一直在趕著下一件事情。而身體早就知道，需要休息一下。古老養生智慧提醒我們，在忙著照顧生活之前，也別忘了回來照顧自己的身體。
秋天，就從肘窩開始。
拍拍它，也感受自己的呼吸 ; 讓心肺之間的節奏，在一呼一吸之間，慢慢回到自己的步調。
